因受苦有益而得安慰
【受苦原是为叫我们得益】「我把虹放在云彩中,...我看见,就要记念」(创九13~16)。云彩代表各样的痛苦、患难、忧伤,虹则是象徵平安、喜乐、吉祥。神许可使云彩遮盖地面,神也必把虹放在云彩中。神的意思,原是叫我们受苦得益,神不会把我们留在黑暗里,弃之不顾。— 桑安柱《这时候》
【试炼对基督徒有益】加勒比松树长得很高,十分健壮。强风、乾旱、甚至火烧,它都经受得了。但是有一件事它消受不了,就是受人呵护。加勒比松若种在一个保养得很好的花园,四周有很漂亮的草坪,不久它就死了。许多水分和肥料,对它不是福份,而是克星。基督徒就像加勒比松,在繁荣的情况中极易枯萎,很少人能消受「福杯满溢」。坚强的基督徒,像健壮、耐得住强风的加勒比松,从每一次的试炼,甚至在绝境中,亦能使我们受益。—《清晨甘露》潘迪
【经过试炼後会变得比前高大】观光客看见美国缅因州的一个农夫,在新英格兰冬风来临之前 起一道石墙。静静的观察片刻之後,观光客不禁发问,这奇怪的墙为何仅有四 高、五 宽而已?农夫说,风经这一道墙,吹到树,树就可以长得更高。农夫不能把理由解释得令观光客更明白,但其实这也够我们用了。神要找一些圣徒,他们是经历过试炼的熬炼之後,变得比从前更高大!—《清晨甘露》H.G.B.
【逆境帮助我们对主有切身的体会】「亲自体验基督」是一件活生生的事;就像树木每一刻都在生长——它会在阳光下日渐壮大,从雨水中得着滋润,经过暴风雨会更坚固地往下扎根。所以,心中愁烦的人哪!在一切的经历中要说:「这会使我对主有更切身的体会!」—
慕迪《有福的盼望》
【苦难能使风闻变成眼见】约伯最大的一个收获,在他对於神的认识,开始的时候,圣经虽然称他是敬畏神,但他毕竟还是「风闻有主」,只是耳朵听见,到後来经过苦难,便是「亲眼看见主」了。从风闻到眼见,是人灵性最大的转机。我们中间许多人对神的认识,恐怕都还是「风闻」,因为传道人这般讲,圣经如此说,有些人如此这般的见证,我只好信了,我怎能不信?又怎敢不信?这种信,往往只是「风闻」,不切实际。苦难是根鞭子,把人打进神怀抱里去,你原来是走世界的生活之路,一打就打到神的生命之道中了。所以说:苦难实在与我有益,因能缩短神人之间的距离。
在苦难中,人和神的距离最近,甚至没有距离,因为人紧紧抓住神,神就到人里面合而为一了。所以有人因一场病信主了,有人因犯罪坐牢信主了,或者因失去亲爱的人信主了,这都是藉着苦难把人带到神的面前。— 寇世远《谨慎之道》
【苦难是为逼我们经历神的荣耀】可能你常常因着一些难处而被困扰,落在难处之中,或几天,或几个礼拜,甚至或有几个月之久,一直用脚踢刺,又一直扛着这些难处,事情始终没有甚麽进展;撑到最後,主一来,难处就过去了。这是因为我们若不被神带到人不能作甚麽的绝境,并且发现我们自己并不能解决问题,也不能改变所处的环境,他就不介入。直到我们承认说:「是的,只有主能作!」而来到他面前,他就帮助我们过关;我们也藉此 能够认识耶稣是谁,也就经历了荣耀的神。—
史百克《上面来的呼召》
【苦难叫我们更多经历神的恩典】遭遇苦难,常使我们重视生命。每一次死里逃生之後,我们觉得这真是一个新的开始,该怎样多多事奉神。遭遇苦难,也使我们能谅解、同情别人的苦难。
人们总常喜欢批评别人没有信心,逃避试炼;但是曾经苦难的人绝不如此。他懂得别人所遭遇的苦是甚麽。
苦难是催逼我们前进的必需品,正如船中的炉火是使船行驶的必需品一般。今天能带领我们认识主、信靠主、向主支取无限恩典的,不是别的,乃是我们的试炼和危险。
神给我们困难和障碍,为的是要对付我们的信心。我们在日常的道路上,如果遭遇甚麽障碍,我们就该认识它们是装信心的器皿,立刻拿主的丰富和「够用」去装满它们。当我们前进,简简单单、完完全全信靠的时候,我们也许还会受到试验,我们也许还需要忍耐等候,但是无论如何,到了最後,我们一定会看见石头辊开,主耶稣等着赐恩给我们的。「我们...遭遇苦难,被压太重,力不能胜。...甚至连活命的指望都绝了。自己心里也断定是必死的,叫我们不靠自己,只靠叫死人复活的神」。— 宣信
【需付受苦的代价 能经历主的大能】「使我认识基督,并他复活的大能,以及交通於他的受苦,模成他的死」(腓叁10原文)。付了同他受苦的代价, 能真正经历基督,并他复活的大能。「我们四面受压,却不被困住...」(林後四8原文)。付了四面受压的代价, 能经历他的大能使我们不被困住。比方我们到珠宝店里,看到许多售价高昂的珠宝,我们可以当场欣赏各色美丽的宝石,虽然已经认识了它们,但我们若没有出代价,还是得不着它们。许多信徒对主生命大能的经历,也是压迫出来的。
【山谷的益处】「你们要过去得为业的那地,乃是有山、有谷」(申十一11)。我们需要山和谷。山使雨水汇集谷中,使地肥沃多结果子。山对於我们的属灵生命也是这样。山一般的难处,原是催赶我们到施恩座前去得有福的甘霖的。我们所厌烦的山境,反使我们得福。多少人因为厌烦山谷的辛苦,贪恋平地的舒服,因此受风霜的摧残,倒毙在山下的平地,埋藏在黄金色的沙中。但神的山是他子民的保障!—《荒漠甘泉》选
【苦难培育基督徒的品格】铁加上火成为钢。土地是 石加上热,或冰河的冲压。麻布是亚麻纤维加上清洗、梳劈、槌击和纺织。好的性格也是一定有其附加的因素。伟大人物决不为世界所遗忘,但伟大人物不是由逸乐,而是由苦难所造成的。
有一天,神必让每一个基督徒看见:他们现在所反对的,乃是他所用的工具,为要叫他们完全的。他要他们成为磨光的石子,好用以建造天上的殿宇。「因受苦难得以完全」(来二10)。— 麦友
苦难对於性格的培植,是一种奇妙的肥料。人生的伟大目的,是培植性格,唯有性格,是我们能够带入永恒的东西...试炼的目的,就是要我们获得高尚的性格。— 斐尔泼斯
【苦难使人属灵】受到最剧烈的痛苦的,常是最属灵的信息。恩典受得最多的人,也是受苦受得最多的人。苦难临到信徒,没有一次是偶然的,每一次都是受着父神的指挥。父神绝不随意冒险张弓发矢,他的每一枝箭都是带着一个特别的使命出去的。—
卡力尔
最属灵的基督徒都是曾经过烈火的。如果你要更认识基督,你不要惊异,他必须带你从你现在的环境中出来,引你经过荒野、炉火。
主啊,别的刑罚我都愿意受,只求你不要拿去我的十字架。求你叫我能服从你的旨意,求你叫我能爱你所给我的十字架。求你给我们那最能叫你满足的恩赐,好叫你在我身上,按照你自己的旨意荣耀你的名。—《一个俘虏的祷告》
【要经磨练 能合乎主用】牧童大卫迎战非利士巨人歌利亚,可以说是每一个基督徒都非常熟悉的故事。大卫除了有神的同在和祝福之外,他靠着战胜巨人歌利亚的武器,就只是一只甩石的机弦,和几颗从汲沦溪里挑选出来的光滑的石子(参撒上十七40)。
我们知道,溪边的石子要成为光滑合用,不是一朝一夕的功夫,必须经过经年累月长时间的冲激、磨擦, 能够把毛糙和尖角磨光,变得光滑圆润,合主人的意,用起来 能百发百中,射杀强敌。
我们要作个合乎主用的人,也要像光滑的石子那样,经过磨练,去掉 角。朋友,你若愿意被主挑选,被主使用,请先让主把你磨练成一颗光滑的石子罢!— 梁敏夫《清晨露滴》
【焦尾琴】制乐器的木料,不但要精选树种,就是树龄以及木材的含水量、纹理的走向和强度,都是非常重要的因素,一些名贵的小提琴,都具备了这些优良的条件,当然还要加上制琴师的手艺。
据闻一把有名的胡琴,名「焦尾琴」,它的特殊有几方面:(一)年代久远;(二)它正是好木料所造的;(叁)它是出自名师制作的;(四)它曾经为有名的人所拥有;(五)但最大的特色,却是它是从一段烧焦的木墟中被抢救出来,然後做成的琴,它的尾部还看得出一些焦痕。
它的声音特别好听,也许因为从火中被抢救出来时,无形中木质含水量降到了最低点,正在焦点上,再过去就烧起来了,而做为好的胡琴,就须要最低的含水量,这是普通木材经处理後不容易达到的境界。
人生的遭遇中,许多大的灾难、挫折临到时,好像把我们放在熊熊的大火中,甚至我们遭受到大损失,仅只保住了小命,其他都没了,在这个时候,神——那位制琴家,把我们做成一把焦尾琴,虽然身上还有着焦灼的痕迹,却是最好的琴,发出最动听的声音,遭遇的磨难,在无形中除去了多馀的水份,圣经说:我受苦是於我有益的。神能叫万事都互相效力,叫爱神的人得益处。他使我经过水火,却引我们到丰富之地。我自己得了癌症以後,深刻的体验到这种情形,虽然是部焦尾琴,却也因此显得宝贵,且使音色更美。朋友,你若烧焦了,却没有被制成琴,那麽只不过是一段无用的焦木。交给神吧!让他将你制成那有名的焦尾琴。— 潘嘉璐《焦尾琴》
【溅出内部所有的】戴德生和一位新到中国来传道的教士,同坐在一家客栈内。他盛满一杯水放在桌上,然後举起拳头在桌上击了一下。当水溅出来时,他对这位年轻的教士说:「你在中国将受许多忧愁和患难的打击,但请记住,它们只能溅出在你内部所有的。」
【受压产生能力】你们也许看见过开水店里如何烧开水卖。他们是一天到晚,一年到头,一直烧水的,蒸气常是充满了房子的。但是,这些蒸气并没有甚麽用处,因为它并没有甚麽能力。我们如果另外去看一个锅炉,或是在火车里,或是在轮船里,我们就要看见,人在锅炉底下烧着强有力的火。锅子里的水是开的,但是他们却不让蒸气随便出去。他们的锅子是用很厚的钢铁作的,蒸气被压在里面,愈过积蓄愈多,但因外面的压力,它们不能分散,就聚结成为一种能力。当这蒸气的能力从一小口放出来时,就能叫火车、轮船行走得那麽快。二个同是蒸气,为甚麽它们的能力就有这麽大的分别呢?开水店里的蒸气无用,火车轮船上的蒸气有用。因为一种的蒸气没有受压迫,是散开的,所以一无用处。一种的蒸气是受压迫的,没有散开,所以当这股受压迫的蒸气从惟一的出口冲出去时,就能成为极大的能力。
不特物质的定律是如此,就是属灵的定律也是如此。凡无压力的就无能力,惟独压力 能生出能力。锅炉的压力有多大,蒸气的能力也有多大。从来没有一个信徒的能力,是大於他所受的压迫的。一个信徒若要测量他在神面前的能力有多大,他该知道,他的能力只能像他在神面前所受的压力那麽大。决不会过此定律的。— 倪柝声《神的中心》
【保存自己就不能发出香气】马利亚打碎了玉瓶,将香膏倒在主的头上的时候,就没有想到要将香膏再收回来的。不错,但是倘若她让香膏留在玉瓶里面又会怎麽样呢?这样做有甚麽值得记念的呢?相信在福音书里不会提到这件事罢。她小心的保存她的香膏在玉瓶里,这种行为能在普天下被人传诵吗?她打碎了玉瓶,倒出了香膏,把它奉献了,至今那膏的香气仍充满了人间。如果我们决意小心保存我们的生命,保持它不叫它有一点损耗;但末了我们得不到奖赏,也没有荣耀。但若我们将它倒空出来,用在爱心的服事上面,我们会使它成为世上的福气,永远被记念。
盛香膏的玉瓶必须打破,香膏 能流出来,香气 能弥漫满屋。花瓣只有经过压榨, 能制成香水。麦子要碾磨成粉, 能制成面包给人充 。人生也是这样,未经被碎,完整无缺,未受过创伤的人是没有多大用处的。— J.R. Miller《治死方生》
【保全自己就不能显出用处】在我们家里桌子上摆着的碟子、杯子、瓶子和盘子,它们原来不过是躺在地里的普通黏土;在地下安静的躺着,不受搅扰,没有机会去很好的为人服务。其後人们带着锄头来到,粗暴的将黏土掘出来,打碎了,扔进臼内拍打,在磨子上碾成细粉,再加水揉搓,捏成各种形状,放在窑里烧了又烧;最後出炉成功了一件美丽的用品,开始它有用於人类的历程。它们外表上是毁了,但只有破坏了它原来的样子, 有可能展开了为人服务的一页。—
J.R. Miller《治死方生》
【不破不立】一株巨大的橡树矗立在树丛中。它的荣美在於它外表的威大,和它覆盖下的荫凉。在它的枝叶下面,小孩子可以在那里玩耍,雀鸟在它的树枝间歌唱跳跃。一天,伐木工人拿着斧子来了,在他刚强有力的砍伐下,树枝被震得颤抖不已。橡树喊着说:「我要完啦」,跟着它就轰然的倒在地上。孩子们因不能再在它宽广的树荫下玩耍而发愁;鸟儿也因着不能在它的枝上搭窝,夏日也不能在树叶丛间跳跃歌唱而飞跑了。但是让我们跟着看看这颗树以後的经历罢!它被木材厂的工人切割成板材,用来建造美丽的房舍,人们有了安乐窝可以栖身。也许它被用来制成一架高雅华丽的风琴,领着聚会敬拜神的会众唱诗。这颗树的生命是结束了,但却救了它真正的生命;这颗树是死了, 能成为更有用处。—
J.R. Miller《治死方生》
【打碎偶像珍宝出来】马荷(Mahoud)征讨印度,攻占古耶勒城之後,就按自己所定之例,打碎全城所有的偶像。到了一处,僧侣以及善男信女都来请求免毁一座十五 高的土偶。马荷不允,亲自用一大锤把它击坏。土偶立即破碎,一大堆的金刚钻和珠宝,就从里面散了出来。这些无价珍藏也就落在他的手中了。
外面的人破碎,里面的人就出来。「外体虽然毁坏,内心却一天新似一天」(林後四16)。
【试验钢铁性能】有一天,马先生到一家大规模的钢铁厂试验室去参观。在他周围都是一间一间分开的小房间。钢铁受试验之後,就用数码标明优劣等级。有的一绞就断;有的可以拉得很长;有的可以压得很紧;它们的扭力、拉力和压力的大小,都有数码标在其上。厂主知道这块钢受得住多少压力,经得起多少拉力。他知道这块钢如果用来造大船、 大厦、架桥梁,能够承担多少力量;因为他的试验室这样告诉了他。弟兄姊妹,你的拉力、刃性、耐压力到底如何,能在神的家中作哪一种材料呢?
【须燃烧 能发光】要发光必须先有损失。发光体受了相当的损失以後, 会有光照出来。烛不燃烧,根本便没有光。有了燃烧,然後 能有光。我们自己若不先有损失,就不能有益於人。燃烧好似人生中的痛苦。信徒必须经过痛苦,然後 能有益於人。可是我们见了痛苦,却常喜欢逃避。
当我们被唤到一旁,在苦痛中磨 的时候,例如病倒了,或煎熬於患难之中,我们所有活动都遭停止,这种时候,我们觉得自己已不再有何贡献了。
但是,假若我们有耐心,肯服从主,我们就可确信,我们在受苦难中,对世界的贡献,更大於活动工作。我们此时正如蜡烛在燃烧,光明灿烂是从燃烧中发出来的。
明天的荣耀,是因今天的痛苦。
许多人只要荣耀,不要十架;只要发光,不要燃烧;但是我告诉你,十架是冠冕的先锋;没有十架,就没有冠冕。— 选
【人生的音乐是在苦难中产生的】相传有位德国男爵,住在莱因河畔的宫堡里,他在楼塔之间,搭上了若干金属线,希望这些线,因风吹拂而自然发音,成为一种类似「伊奥良」式之弦琴。但微风在宫堡之间吹过,那些金属线没有产生音乐。
某晚,起了暴风,宫堡和附近山地都遭袭击,男爵走到门口去观看暴风带来的恐怖景象,而空中正弥漫着「伊奥良」琴的弦音,盖过了粗暴的风声。它需要暴风来奏出音乐!
我们知道有许多人,他们在平安顺利的时候,从来不会奏出优美的人生音乐的;但是,一遭遇了狂风暴雨,就奏出悠扬绝伦的音乐来了——这音乐精美得会叫我们惊奇!
你永远可以依靠神给你以困难的酬报,只要你用正当的方法克服困难,将来的结果,一定比以前的更为丰美。「凡管教的事,当时不觉得快乐,反觉得愁苦。後来却为那经练的人,结出平安的果子,就是义」(来十二11)。这是多大的收获!—《荒漠甘泉》选
【受苦是为安慰别人】「你们的神说:你们要安慰,安慰我的百姓」(赛四十1)。世上充满了需要安慰的人,可是如果你要作一个安慰使者,你自己必须受过训练,否则不足胜任。这种训练的代价极大,因为你必须亲身尝过那种使人流泪流血的苦楚。这样,你的生活就像一个病人住在医院,在那里你可以学习安慰的艺术。你自己必须先受伤,当那位大医师替你洗涤、消毒、抹膏、包扎创伤的时候,你就可学习初步的救护。你今天所受许多的苦楚,正是神所给你的训练,和替你豫先储蓄在你生命中的经历,使你在将来能照样医治别人。— 《荒漠甘泉》选
【自己没有经历不能帮助别人】在你四围有没有甚麽人是特别会帮助你,你在试炼中、忧伤中,特别会去向他寻求安慰呢?这个人每次所说的话,都顶能帮助你、顶合你的需要。你知道他是顶会帮助你,但是你知不知道他怎样会是这样的呢?他这样会包扎人的伤口,擦乾人的眼泪绝非偶然的事,乃是曾出了重大代价的。苦难固然顶难受,可是底下却隐藏着顶宝贵的教育——教导我们怎样帮助别人。—《荒漠甘泉》
【她缺少主要的一件】有位音乐大家,被请赴一音乐会,听一女学生的演唱。会後,音乐家说:「那女生应该退学。」他的朋友说:「那女生是一音乐天才,你还令她退学?」音乐家说:「是的,从来我未听过人唱得这样好。因为她唱得好,有天才;所以你今天请我作她的音乐教授;我却不能教她!」朋友不解,问说:「为甚麽?」音乐家说:「她缺少主要的一件。她从未经过伤心的事,所以在她的声音里,没有同情心,不能感动人心,不能刺激人的感情;惟有经过伤心的人 能与人表同情,安慰他人。」
保罗说:「我们在一切患难中,他就安慰我们,叫我们能用神所赐的安慰,去安慰那遭各样患难的人」(林後一4)。保罗经历各样的患难, 能去安慰那遭各样患难的人。我们必须要有生命的经历;否则你就是有恩赐,能讲道,也不过是鸣的钟、响的钹,不能给人真实的帮助。
盖恩夫人说:「谁苦受得最多,最有可以给人。」约瑟被卖为奴,被诬下监, 能 粮给人。主耶稣自己被试探而受苦, 能搭救被试探的人;他自己凡事受过试探,与我们一样, 能作我们随时的帮助(参来一18;四15~16)。— 林元度
【「刺」并非无用】语云:「惶惑不安,犹如芒刺在背。」使徒保罗曾为身上的一根刺,叁次求过主(林後十二7~8);主耶稣为着苦杯,也叁次求神。但问题是在这里:你虽然不停地祷告,你的刺仍然存在。刺是撒但的差役,但可以成为神的使者。神将刺加在人的身上,总有他的美意,绝对不会没有目的的;但神并非袖手旁观,让你去受磨折,死活不管。刺帮助人谦卑;刺叫人求助於神,承认自己的软弱;刺也叫人领会如何享用神的恩典,支取神的能力。— 桑安柱《这时候》
【患难生忍耐】有位信徒易发脾气,十分难过,就请另外一位信徒为他的脾气祷告,求主给他忍耐。於是他们一同跪下,这位信徒的朋友就祷告说:「主啊,求你给他患难。」话才出口,那位常发脾气的信徒,惊悸的站了起来,摇着头说:「弟兄,我不是要患难啊!」他朋友说:「不错,因为神定规的次序是『患难生忍耐』(罗五3),没有患难,忍耐从何而生?」—
施达雄《生之态度》
【为何不掘深】一个农夫掘了一口井,井水很清。他天天赶着牲口来到井旁饮水,只只喝得饱足。忽在一个夏天,天旱无雨,井水渐渐减少,後来甚至一点也没有了。农夫无奈,为着牲口四处奔走,寻找溪水、泉源。一天,一位旅客路经农夫的家。农夫招待他稍为歇息。谈话间,他们讲到农夫的井。客人问:「为甚麽不再掘深一点呢?」农夫回答说:「若是要再掘下去,需要凿穿石层,工作必定非常艰苦。」客人说:「虽然如此,但是一劳永逸。只要一时经历艰难,或许就会得到意想不到的泉源!」农夫听从,把井再掘下去。通过石层之後,清澈泉水源源涌出,竟然溢过井口,还可灌溉田亩;原来蕴藏在井底下的,乃是一个喷泉!
我们的灵命所以浮浅,就是因为不肯出代价,畏难即退;若要生命丰盛,必须经历许多艰难。「我们进入神的国,必须经历许多艰难」(徒十四22)。
【凡事平顺并无价值】生活无困难,工作无拦阻,弟兄姊妹都爱你,在如此的环境中聚会、作工、爱主、爱人,我怕是没价值,因为不是你爱主,乃是主爱你,不是你爱人,乃是人爱你。惟有经过试验的爱心,是真爱心;经过试验的工作,是真工作。—
杨绍唐
【我们为何常遭遇苦难】也许你会觉得奇怪,为甚麽舒服太平的日子总过不了多久?似乎周期性地有苦难发生?可否想过,是因为你会周期性地沾满污秽,一再地需要「强力洗涤」?不过你放心,水龙头在主手中,他控制水量与方向。—
周美德《大珠小珠落玉盘》
【『艰难』小舟】当神呼召宣信走信心道路时,神给他一个异象。在这异象中,他看见一叶小舟,被狂风吹动,被急流驱使,每分钟都有撞破 石上的危险。但是奇妙得很,这只小舟并没破沉,却经一切危险得蒙保守。这只小舟,名叫「艰难」,用拉丁文写在船帆上面。主藉这个简单异象,用来豫先坚固他的信心,叫他能以经历未来各种各样试探和试炼,而不动摇。主为他所豫备的路程,并非都是平坦的;但是主的恩典,总是够他用的,能带领他胜过一切。
倪柝声说,任何的艰难都是神给我们的粮食。如果我们吃不下,就会饿;吃得下,就强壮,艰难也就过去了。
「...我们进入神的国,必须经历许多艰难」(徒十四22)。「...我们受患难原是命定的」(帖前叁3)。经历艰难,受患难,是必须的,命定的,藉此能经历他的恩典够我们用,叫我们更坚固,更茁壮,更成熟。
【艰难的山】有人问英国着名宰相格兰斯顿成功的秘诀何在?他用一个故事回答那人说:「从前有一条路通到伦敦,在那条路上,拉车的马死得很多。後来查考原因,原来那条大路太平坦了,太通顺了,所以马跑在那样的路上,没有机会发展它的筋肉和力气,所以很快地死去。」最後老宰相对那人说:「在人生的路上,艰难的山很多,叫人不能不勇往直前,不得不努力奋斗;这样一来, 有机会发展天才,增进能力。」
「主虽然以艰难给你当饼,以困苦给你当水,...你必听见後面有声音说,这是正路,要行在其间」(赛卅20~22)。安逸往往叫人堕落,不是我们的路。艰难叫我们更多倚靠神,经历神,进入神的国;这 是正路。许多对主的经历都是压迫出来的;就如保罗所说的:「...我们从前在亚西亚遭遇苦难,被压太重,力不能胜,...叫我们不靠自己,只靠叫死人复活的神」(林後一8~9)。苦难压迫保罗,叫他不靠自己,只倚靠神,经历他复活的大能。「因为你们蒙恩,不但得以信服基督,并要为他受苦」(腓一29)。属灵的生活,充满了儆醒、劳碌、疲倦、患难、心痛的生活(参林後六3~5)。
【北方海鸥贪享安逸的下场】毕诺文博士曾有四十馀年,利用电台向全美广播他的讲章,说些智慧的话,给人帮助。下面说出一篇他的短讲。据说世界最美丽的海鸥,栖息在缅因州本诺布斯高特海湾的悬崖上,飞行的姿态优雅,令人怡心悦目。它们坚强又有本领,教导幼鸟觅食自立,克服困难。每年冬天,它们飞往南方佛罗里达州觅食。
有一年,正当它们南迁之时,出其不意,受到一阵狂风吹袭。风暴逼使它们远离寻常路线,来到圣奥古斯丁附近的康区岛。这些美丽的北方海鸥,颇受南方佛州海鸥的欢迎。这些北方海鸥以为会被南方海鸥邀请同往争觅食物,哪知南方海鸥只是静坐等待。等到发现数百码外一队渔船出现了,它们方才振翼而起,飞向船只,也邀北方海鸥跟随它们。於是它们就在那里饱食扔在船外的零星鱼虾。北方海鸥看见这样不劳而获,生活容易,也就渐渐安逸起来,身体也胖了。所以到了春天,它们当中就有许多不肯飞回北方老家。接着灾祸也降临了。渔船队移往新的海域。习於安乐的那些海鸥这时不知所措,好些没有学过如何猎取食物的幼鸟,也就一一饿死了。
「人在幼年负轭,这原是好的」(哀叁27);「我受苦是与我有益,为要使我学习你的律例」(诗一百十九71)。刚强的人是从苦难的环境锻 出来的。许多基督徒平安无事的过日子,结果是属灵的贫穷。宁可受苦而得主的安慰;胜过没有主的安慰,也没有受苦。— 林元度
【苦难之路通往神的国】人生最佳美的东西,都是从苦难中得来。麦子必须磨碎, 能作成面包。圣香必须经火, 能发出浓郁的香气。泥土必须耕松, 能适於下种。照样,一个破碎的心, 会得到神的喜悦。人生最甜蜜的欢乐,都是忧伤的果子。我们必须亲身经历许多艰难,然後 会去安慰别人。
如果你渴望作一个安慰使者,如果你愿意有分於怜恤的恩赐,如果你想从你身上流出新鲜的慰语,来扶持受试炼的弟兄姊妹,如果你要在日常过着光润的生活,不叫别人感到你的酸辣,你必须甘心乐意的付上一笔代价——你必须像主那样受苦。「我们进入神的国,必须经历许多艰难」(徒十四22)。—《荒漠甘泉》劳勃生
【苦难要为我们成就永远的荣耀】「我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比永远的荣耀」(林後四17)。
「要为我们成就」,请注意这句话。许多人常一再问说:「为甚麽人生需要流血、流泪?」回答在这里:「『要为我们成就』——成就极重无比永远的荣耀。苦难不单教导我们得胜的方法,更教导我们得胜的定律。」
古谚有云:「纵使为十字架所举起,你却更靠近神了。」
有时喜乐是需要痛苦来产生的。芬妮.克劳斯贝是一个瞎子,她从未看到过绿色的田野、傍晚的日落,和她母亲眼里的慈爱光芒,若不是这个痛苦的事实,她绝对写不出那首美丽的颂赞——《我将和他见面》。因为她丧失了视觉,才使她获得了优异的灵感。
饱受磨折的树,才有坚实而细致的木材。
可以安慰的是,悲伤逗留的时间并不长,不久就要离去。大雷雨的时间,和整个长夜相比,是非常短促的。「一宿虽然有哭泣,早晨便必欢呼」(诗叁十5)。—《长夜之歌》
【受神对付虽苦亦甘】神的工作做在我们身上,虽然是有平安和喜乐,但是也有痛苦的时候。为甚麽会有痛苦呢?因为我们这个老我,时常要受对付,就像身上若长了一个毒瘤,就必须动手术,开刀把它割掉。开刀虽然是上麻药,但免不了还是要痛的。我们的喜好,我们的看法,往往有时候会成为神工作上的障碍。如果不除掉的话,神的工作就没有办法进行。但是除的时候,这种味道的确是很不好受。但是你若肯凭信心,忍耐地等待下去,有一天,这些痛苦所换来的,乃是更甘甜、更完美、更可爱的结局。—《五十灵筵》何晓东