有人问教会是什么?或者问什么是教会?其实,教会并非只是一间礼拜堂;教会也不单是一个宗派。对于这些问题,许多人都莫衷一是,让我们从圣经方面来看。 〖 (一)教会的定义 〗 教会二字是召会之意。她是神在世界中所选召出来的一群人,聚集共同敬拜神的一个团体,教会有有形与无形之分,无形的教会,乃是世上所有属主的人:不分国籍,种族,性别,老幼,凡是在基督里有新生命的人的一个团体。圣经称教会为基督的身体,基督是教会的头;属主的人互相为肢体,彼此相顾,这就是无形的教会。凡是基督徒,聚集在一起,共同敬拜神而有组织的,这就是有形的教会。 〖 (二)教会的组织 〗 教会在地上,为了发展传福音工作,和会友之间彼此的交通,栽培信徒的灵性,所以教会必须有组织。教会成员计有: 1. 会友 凡是已经重生得救的信徒,经过受水礼加入教会的,就是该会的会友;有些教会称他们为基本会友。凡是已经信主接受了水礼的,但因迁居或移民的关系,到了别处;他也可以到附近的教会聚会,经过推荐介绍,也可以办理转会手续,加入该教会为转会会友。 2. 圣职人员 他们是牧养和治理教会的,一种是受职受薪全时间事奉的同工。计有: 牧师--是牧养教会,栽培信徒灵性,专司圣礼,如施水礼,婴孩奉献礼,圣餐礼,婚礼,丧礼,为人祝福,负责讲坛,探望信徒的。 传道--是协助圣工,襄助牧师,主理聚会,专司探访,帮助信徒的。 干事--是负责教会一切事务,公文来往,记录册籍,并协助传道聚会等工作。 教会另一种圣职人员,是执事和长老,他们是不受薪的;他们因热心爱主,乐意事奉,由会众中选任或推廌的。通常这两种职位,都要经过按立手续。 执事--是协助处理会务行政的。 长老--是协助牧师牧养会众,执行圣礼,负责讲坛等。 〖 (三)教会的圣礼 〗 教会中由主耶稣亲自吩咐或设立的圣礼有下列两种: 1. 水礼 水礼又可分为洒礼和浸礼两种,领受水礼,乃是每一个悔改重生的人,要加入教会,必须遵守圣经教训的一个礼节。这是在神与人面前的一个见证,是表明与主同死,同埋葬,同复活之意;所以凡是基督徒,都必须遵行。 2. 圣餐 这个礼是主耶稣亲自为门徒设立的,每个信主的人,都应该遵守主的吩咐来记念主。(太二六26-30)(林前十一23-30)所领受的饼,是表明主的身体为我们擘开;领受的葡萄汁是表明主的血,为我们流出。我们应当如此行,为的是纪念主。 其它还有婴孩奉献礼,结婚礼拜,安息礼拜,或特别庆典和节日的礼节,都应该按照个别教会的仪式去举行。 〖 (四)教会与信徒 〗 信徒与教会有极密切的关系,倘若没有教会,信徒就得救无门;怎能参加水礼,怎能成为一个基督徒呢?因此信徒不能离开教会,因教会是信徒蒙恩的家;信徒对自己的教会应该有归属感,有深切的认识和爱护。 教会是栽堷信徒的地方,教会负有督导,牧养信徒属灵生命的责任。信徒灵命幼稚软弱,教会就要帮助他,为他祷告,用爱心带领他,关怀他。教会对信徒更负有教导的责任,务使信徒灵命长进,对真理有所认识。教会又要主持各种属灵的聚会,使信徒学习明白真道。 教会在讲坛上的宣道,是为牧养信徒,用神的话语,活泼常存的道,使人得造就。 教会的探望能缩短彼此的距离,了解对方,并给予适当的帮励。探访殷勤的教会必然兴旺,彼此相爱的心,更加亲密。 〖 (五)信徒与教会 〗 教会既是信徒蒙恩得救,共同敬拜,得到牧养的地方,信徒对教会,就应当有归属感,要认识这是神的家。神为我们设立家的特质就是爱。家是我们安息的地方,外面有风雨,家内可以躲避;外面寒冷,家内有温暖;外面黑暗,家内光明;外面人情冷暖,纷争嫉妒,仇恨恼怒;回到家中则亲爱和睦,相知,相敬,好象避难所,好象风雨亭。 教会给信徒的好处,实在太多;但信徒对教会有什么应尽的本份呢?信徒需要: 1. 参加聚会 这是信徒的责任也是权利。教会的主日崇拜,主日学,祷告会,或是团契,在可能范围之内,都应该尽量参加。 设立教会的目的,是为了敬拜事奉神,所以教会的主日崇拜,是非常重要的。崇拜乃是信徒不可缺少的事奉,借着崇拜可与神交通,亦可在灵里互相交通。主日是主复活的日子,是基督徒的圣日。这一天,应该停止平日的工作,参加崇拜,领受神的话语使灵命得造就。 2. 乐意奉献 教会是信徒属灵的家,信徒既然是家人,家中的缺乏和需要,就应当分担。务要使神家有粮。除了奉献金钱以外,还要奉献力量和时间。好好发展圣工,使教会得以兴旺;这是一个园地,应该好好地去耕耘。 3. 殷勤事主 教会的事工很多,经常的会务也需要处理,若单凭圣职人员,实在难以分身,所以需要每一个信徒都来参与圣工,分担责任。例如,传福音派单张,带领未信的人来听道,教导主日学,做团契的职员和导师,协助探访工作,接待陌生的人。我们若肯参与工作,就是事奉主;肯传福音,就能领人归主。 4. 追求长进 每个信徒,有了新生命,就当过新生活。要灵命长进,就必需要有营养和运动。每天阅读圣经,领受神的话语,成为我们生命的粮。有不明白的地方,就应当求圣灵帮助教导。祷告是借着心灵与神交通,我们应该用时间去祷告,与神亲近。早晚和吃饭,都要祷告。有需要的,要向神祈求;蒙应允的,要向神感恩;得罪神的,要向神认罪悔改求赦免,口中要向神发出赞美!我们既是神的儿女,所行所做的,就要讨祂喜悦! 祷告: 感谢神!拯救了我,使我在你的家蒙恩;求你使我对教会有归属感,能带领别人归回你的羊栏。奉主耶稣圣名,阿们! 习作题 1. 教会的定义如何? 2. 教会的组织包括些什么? 3. 圣职人员有那几种? 4. 执事和长老负责什么工作? 5. 教会的圣礼有几种? 6. 教会与信徒有什么关系? 7. 信徒对教会有什么责任? 8. 信徒个人要追求什么?
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